Il est sans conteste l’homme de théâtre français le plus rare, le plus fidèle et le plus complet de notre temps. Comédien, metteur en scène, professeur, il commence, dès l’âge de onze ans, une carrière multiforme qui fait de lui le Maître le plus érudit de notre répertoire dramatique et lyrique. Il est la mémoire théâtrale de ces quarante dernières années, et il réussit ce miracle d’en transmettre à lui seul l’essentiel. (Pierre Gaxotte)

Le 28 mars 2012, Jean-Laurent Cochet a reçu son insigne de Commandeur des Arts & des Lettres. 

Il fut pensionnaire de la Comédie-Française de 1959 à 1963. Il est ancien élève de Béatrix Dussane, Maurice Escande, Madame Simone, René Simon, Henri Rollan et Jean Meyer. 

Depuis 1963, il a signé plus de 150 mises en scène de théâtre, et joué plus de 300 rôles. Il a mis en scène Jacques Charon, Jean Le Poulain, Madeleine Robinson, Suzy Delair, Danielle Darrieux, Françoise Seigner et Louis Seigner, Jacques Dufilho, Claude Piéplu, Thierry Le Luron, Henri Tisot, Jeanne Moreau, Darry Cowl, Claude Brasseur, Bernard Dhéran, Louis Velle, Jacques Sereys, Claude Giraud, Rosy Varte, Jean-Pierre Bacri, Michèle Morgan… 

En 1965, il ouvre un cours d’Art Dramatique : le Cours Cochet. Pierre Delavène en assure la direction depuis 2006.

 En 2013, l’école de théâtre s’appelle désormais le Cours Cochet-Delavène. Une centaine de ses élèves sont devenus les vedettes actuelles du théâtre et du cinéma : Gérard Depardieu, Richard Berry, Isabelle Huppert, Daniel Auteuil, Emmanuelle Béart, Carole Bouquet, Fabrice Luchini, Stéphane Guillon, Andréa Ferréol, Michèle Laroque, Michel Duchaussoy, Claude Jade, Bernard Giraudeau, Mélanie Thierry. Barbara Schulz, Maxime d’Aboville, Joséphine Japy… 

En outre, il fit des apparitions remarquées, dans l’émission Italiques au côté d’Evelyne Ker et Au théâtre ce soir. Au cinéma, il a notamment joué dans Fort Saganne et Mille milliards de dollars. 

Jean-Laurent Cochet nous a quitté le 7 avril 2020 à l’âge de 85 ans. Il repose dans le caveau familial au cimetière parisien de Bagneux (cliquer ici pour voir le plan).